INDE : de l'Orissa au Sikkim

LE MOT DE LA FIN...

2006-04-20T14:27:00.000+02:00

Encore un superbe voyage qui nous aura transporte des plages de l'Orissa aux sommets enneiges de l'Himalaya parmi les plus hauts du monde. Notre sentiment est d'avoir fait plusieurs voyages en un seul. La diversite des us et coutumes des differentes ethnies de chaque regions visitees, la richesse interieure et la chaleur humaine que ces gens nous ont apporte, les specificites culinaires, les pratiques religieuses, les paysages epoustouflants et les monasteres somptueux, ont fait que nous avons eu l'impression de visiter a la fois l'Inde, le Nepal et le Tibet (notre prochain voyage).

Ce pays nous surprendra toujours et c'est pour cette raison que nous l'aimons tant. Nous avons deja hate de retrouver au plus vite ce peuple si attachant.

Merci pour tous vos mails d'encouragement concernant notre blog ! Et si ca vous a plu, rendez-vous le 08 octobre sur notre nouveau blog, Chine : du Sichuan au Tibet.

DE RETOUR A KOLKATA

2006-04-20T13:18:00.000+02:00

19 et 20 avril

07 H du mat' : arrivee a la gare de Sealdah et deja une chaleur accablante, fumees de pots d'echappement insupportables, odeurs nauseabondes de dechets et d'excrements... Nous sommes revenus a la realite d'une megalopole indienne.
L'air pur et la fraicheur de l'Himalaya nous semblent deja bien lointains.
L'apres-midi, nous fuirons cette fournaise en nous refugiant au cinema "Paradise" qui projette un film dans le plus pur style bollywoodien et dont nous sommes fans ! Theme recurant : mariage force, amours impossibles. Ce melodrame est toujours egaye de nombreuses sequences chantees et choregraphiees et ce dans un tourbillon de couleurs. Mais le spectacle n'est pas seulement sur l'ecran. Les spectateurs sifflent, crient, huent, applaudissent et reprennent en choeur les chansons qui sont des tubes avant meme la sortie du film. Les moins argentes prennent place au parterre, les autres au balcon. Les tous premiers rangs encore moins chers sont interdits aux femmes car les spectateurs y sont en general tres turbulents et vraiment tres demonstratifs ! Et justement, la fin du film sera extraordinaire : le jour du mariage le mari va rompre lui-meme celui-ci en brisant le collier de la mariee, symbole de leur union, la laissant ainsi libre de rejoindre son veritable amour (acte impensable dans la tradition indienne !). Tout ceci va entrainer dans la salle des reactions excessives et tres cocasses. Des sifflets et des huees vont monter du parterre qui se vide immediatement de ses spectateurs (le film n'etant pas encore fini !), tandis qu'au balcon les gens applaudissaient a tout rompre. Nous faisons bien evidemment parti de ces gens qui approuvaient cet happy end. Ce spectacle de 3 heures vaut a lui tout seul, une veritable excursion !
Le lendemain matin sera consacre a la visite des temples jains ou de nombreux adeptes font leurs prieres, un foulard devant la bouche de peur d'avaler un insecte. En effet les jains (religion minoritaire), ont un sens demesure du respect de toute forme de vie sur terre. Ils sont tous vegetariens et ne consommerons jamais de legumes poussant sous terre, la notion de purete est poussee a l'extreme. Leurs temples sont toujours richement et tres finement decores ( argent, marbre, pierres precieuses...).

KALIMPONG-BENGALE OCCIDENTAL

2006-04-20T12:47:00.000+02:00

fromage de yack

17 et 18 avril

Nous quittons le Sikkim, non sans regrets, direction Kalimpong (1250 m d'altitude), ville a nouveau perchee sur une crete montagneuse ou la temperature est plus clemente. Vegetation tropicale et surtout, comme d'ailleurs un peu partout au Sikkim, les gens ont une reelle passion pour les fleurs. Incroyable toutes ces terrasses fleuries, ces superbes potagers si soigneusement entretenus, un vrai bonheur pour les yeux.
Ce qui nous a frappe en arrivant dans cette ville, c'est que nous avions l'impression d'etre de retour en Inde (sans pour autant ne l'avoir jamais quitte !) : les yeux se debrident, les saris reapparaissent, les mendiants aussi, les vaches reenvahissent les rues. Mais nous sommes toujours dans l'Himalaya : fromage de yack au marche, momos a volonte, nombreux objets tibetains sur les etals et toujours ces putains de marches a grimper !
Cette ville tres animee possede deux tres beaux monasteres dont celui de Durpin Hill avec ses toits en forme de pagodes, et une vue splendide a 360 degres sur les montagnes.
Apres avoir passe deux semaines fabuleuses dans les somptueux paysages de l'Himalaya, nous reprenons un enieme train de nuit pour Kolkata.

GANGTOK-EAST SIKKIM

2006-04-17T13:50:00.000+02:00

momos

16 avril

Journee consacree a la visite des environs de Gangtok, seulement distante de 20 km du Bouthan. Commencons donc par le monastere d'Enchey, encore un bien joli edifice qui repose sur une corniche spectaculaire dominant la ville. Deux petits moines ont en charge la "Butter Candles House" ou sont fabriquees et ou brulent des centaines de petites bougies qui degagent une forte odeur de beurre rance (odeur que l'on retrouve dans la plupart des monasteres).
Notre chauffeur de taxi etant tres sympa, nous decidons d'utiliser ses services pour la suite de la journee. Direction le plus grand et le plus important monastere du Sikkim, celui de Rumtek. Et c'est la que nous aurons teste le taxi le plus ecolo et le plus silencieux qu'il soit : 25 km de l'ensemble du parcours en roue libre.
Apres controle des passeports, nous penetrons dans l'enceinte et effectivement decouvrons le plus esthetique et le plus decore de tous les gompas que nous ayons pu voir auparavant. Un vrai regal pour les yeux : toutes ces couleurs, de magnifiques et massives portes en bois aux entourages richement ornes. Sons etranges provenant d'instruments traditionnels tibetains rajoutant a la visite un grand cote mystique. Plusieurs centaines de moines viennent ici etudier dans l'institut de tibetologie surplombant le monastere. Toujours autant de drapeaux de prieres, chaque couleur a sa propre signification : le bleu (le ciel), le blanc (l'eau), le rouge (le feu), le vert (la vie), le jaune (la paix).
De retour a Gangtok, empruntons le tout nouveau telepherique qui nous ramenera vers le centre de la ville. Hauteur impressionante mais vraiment tres difficile de se concentrer sur le paysage quand on est sans cesse questionne par nos tres curieux compagnons de voyage indiens. Hilarite generale dans la cabine !
Au menu de cet apres-midi, plat traditionnel de momos fourres aux legumes , un vrai regal pour les papilles ; le tout accompagne de la delicieuse biere locale sikkimoise : la " Hit Super Strong " !!!

LACHUNG-GANGTOK SIKKIM

2006-04-15T14:11:00.000+02:00

Smile et Phurba

Journee de route pour notre retour sur Gangtok et visite du tres joli monastere de Phodang sur le parcours.
Ces trois jours dans le nord du Sikkim furent un super periple en compagnie de Smile (23 ans), notre adorable guide et de Phurba (20 ans), notre as du volant mais aussi excellent chanteur a ses heures ! Grosses rigolades et ambiance geniale assuree !

VALLEE DE YUMTHANG-NORTH SIKKIM

2006-04-15T13:41:00.000+02:00

14 avril

Ce matin, partons pour la vallee de Yumthang a 3600 m d'altitude et a 23 km de Lachung. Piste magnifique serpentant entre les rhododendrons geants de toutes les couleurs et les imposants glaciers. Troupeaux de yacks au milieu des paturages fleuris. Majestueuses montagnes de part et d'autre de la vallee encaissee au sein de laquelle coule une riviere qui a la saison des pluies se transformera en un redoutable torrent. Cascades vertigineuses de plus de 400 m de hauteur, sources d'eau chaude souffrees.

Des panoramas a couper le souffle qui resterons a jamais graves dans nos memoires.

GANGTOK-LACHUNG-NORTH SIKKIM

2006-04-15T13:22:00.000+02:00

13 avril

Aujourd'hui, direction le grand village de Lachung a 4 km du Tibet. L'acces a cette zone, au nord, est le plus restreint du Sikkim. C'est donc apres avoir obtenu un nouveau permis special, et en compagnie de notre guide impose que nous atteindrons Lachung en jeep apres 6 H de route defoncee et la bagatelle de 4 check-points. Nous essuyerons meme un terrible orage, transformant rapidement la route en torrent, nous obligeant a zigzaguer entre les eboulements recents. Grosses montees d'adrenaline assurees. Temperature glaciale a l'arrivee ainsi que dans les chambres qui sont de vrais frigos.
Lachung, 2600 m d'altitude, est situee entre d'immenses pics neigeux. Ses habitants sont uniquement des Bhutias, originaires du Tibet tout proche. Physiques et tenues vestimentaires encore tres differents des nepalais et des lepchas que nous avons pu rencontrer auparavant. Leurs mignones maisonnettes de bois qu'ils peignent de couleurs tres vives donnent un caractere tres chaleureux au site ou chevaux et vaches (non sacrees ici) errent en toute liberte. Un tres joli monastere surplombe ce village. Un bien bel endroit, un veritable Shangri-la (paradis).

GANGTOK-LAC TSOMGO-EAST SIKKIM

2006-04-12T14:58:00.000+02:00

Gangtok, ville coloree tres clean et tres aeree, est perchee sur les hauteurs a flanc de colline face a la chaine de l'Himalaya. Les indiens d'origine sont ici un peu plus nombreux que dans les autres villes du Sikkim.
Apres avoir obtenu un permis special pour l'excursion du jour, nous prenons une jeep avec en plus du chauffeur, un accompagnateur obligatoire en raison de la proximite avec la Chine. A peine commencee la grimpette en empruntant la route de la soie, premier check point. Sur tout le parcours, succession de camps militaires. La jungle c'est fini, les paysages deviennent de plus en plus desertiques et sont couverts de neige a l'approche de notre but final.
3780 m d'altitude et nous voici au majestueux lac sacre Tsomgo, cerne par la montagne enneigee sous un ciel d'un bleu azur. Magnifiques reflets dans l'eau et toujours l'omnipresence des drapeaux de priere. Nous ressentons un manque d'oxygene du a l'altitude et de nombreux picotements dans les jambes apres une marche hasardeuse de plus d'une heure dans la neige et en compagnie de nombreux yacks. Nous sommes bien loin du sable et des 40 degres de l'Orissa ainsi que de la pollution et de la foule de Calcutta. Seulement 17 km nous separent du Tibet.
Les touristes indiens nous aurons encore bien fait rire avec leurs anoraks loues a la journee, et comme pour beaucoup d'entre-eux cela devait etre la 1ere fois qu'ils voyaient la neige, ils s'en donnaient a coeur joie en faisant des batailles de boules de neige et des glissades en tous genres. Notre presence devait surement apporter une touche d'exotisme supplementaire a leur excursion car nous avons eu droit a etre filme et photographie en leur compagnie. De vrais gamins... mais tellement sympas !

Une visite inoubliable.

TASHILING A GANGTOK-EAST SIKKIM

2006-04-12T14:51:00.000+02:00

11 avril

Journee de transport ou nous enchainons jeeps sur jeeps pour rejoindre a l'est la capitale du Sikkim : Gangtok a 1700 m d'altitude d'ou nous rayonnerons pendant 6 jours.

YUKSOM-TREK TASHILING-WEST SIKKIM

2006-04-12T13:54:00.000+02:00

10 avril

La journee a formidablement bien commence. 05H10 du mat, de notre chambre, vue magnifique sur l'un des pics de plus de 8000 m de la chaine du Kangchenjunga ( 3e plus haut sommet du monde apres l'Everest et le K2), nous esperons apercevoir enfin le pic principal a 8598 m dans les jours a venir.
Une fois completement reveilles et apres un copieux petit dej' au soleil, nous visitons deux charmants monasteres, nous assiterons meme a une seance de meditation, apres qu'un adorable moine nous ai ouvert ses portes.
Pour eviter les 23 km de marche le long de la route, prenons une jeep collective pour Tashiling. Capacite du vehicule : 8 personnes en theorie mais on se retrouvera vite a 15 dont un sur le toit et deux accroches a l'arriere. En cours de route, arrets intempestifs, l'une ira acheter sa botte d'oignon au marche, l'autre ira dire bonjour aux copines et pendant ce temps la, on etouffe serres a l'arriere comme des sardines.
Sitot arrives a Tashiling, trouvons une piaule a 2.50 euros avec une vue vertigineuse sur la rue en contre-bas.
Partons pour le trek du jour : ascension tres hard d'une colline presque conique au sommet de laquelle se trouve le splendide gompa de Tashiling, deuxieme monastere le plus sacre du Sikkim. Un complexe de plusieurs batiments agrementes d'une multitude de stupas et des traditionnels drapeaux de priere en grand nombre. Extraordinaire !
De retour au village, allons nous rehydrater dans un petit resto tenu par un jeune couple de nepalais : Suren et Prathista. Les prix affiches sur leur carte sont derisoires, il faut dire qu'au Sikkim les prix sont en chute libre tout comme nos pantalons apres tous ces kilos perdus ! Nous papotons plusieurs heures avec ce charmant couple. Nous serions bien restes un peu plus longtemps encore, mais ici les levers sont plus que matinaux, les transports se faisant tres rares.

TREK KHECHEOPARI A YUKSOM-W.SIKKIM

2006-04-11T15:39:00.000+02:00

9 avril

Apres une super nuit reparatrice, commencons par un petit crochet de 2 KM au tres venere lac Khecheopari, histoire de se mettre en jambes. Des milliers de drapeaux de priere multicolores et un petit ponton borde de plusieurs dizaines de moulins a priere mene au lac ou meditent plusieurs moines.
Commencons la descente aux enfers pour Yuksom. Pensions avoir fait le pire hier, mais aujourd'hui sera " Vie ma vie de sherpa". Notre petit sac a dos semblera peser des tonnes a notre arrivee, mais la ballade vallait encore son pesant d'or : ponts suspendus, cascades, oiseaux magnifiques, orchidees sauvages poussant dans les arbres. Les sourires des Lepchas sont toujours au rendez-vous. Une jeune fille nous demandera meme : " Do you have a girlfriend ? Because I like you !" . Nombreuses femmes passant leur temps a reduire les cailloux en graviers pour la refection des routes emportees a chaque mousson par des glissements de terrains. Les enfants travaillent deja comme les adultes et ne connaitrons jamais la scolarite.
Arrivons au minuscule village de Yuksom a 1800 m, point de depart des expeditions pour l'Himalaya. Le ventre creux, nous gouterons pour la premiere fois le fromage de Yack, un vrai delice !
Encore une journee tres riche et une excellente nuit de sommeil en perspective.

TREK PELLING A KHECHEOPARI-W.SIKKIM

2006-04-11T15:01:00.000+02:00

8 avril

Malgre un reveil a 05h30, nous n'avons toujours pas pu apercevoir le fameux Kanchengjunga qui culmine a 8598 m d'altitude.
Pour notre premier jour de trek, prenons le strict necessaire car nous partons pour 3 jours de marche. Avant notre depart de l'hotel, le charmant proprio nous nouera une grande echarpe de soie blanche autour du cou qui est sensee nous proteger pendant notre trek. Si nous avions su ce qui nous attendais, nous aurions surement prefere la jeep. Mais quel bonheur de l'avoir fait et combien de choses nous aurions rate. 13 KM au total : 1000 m de denivele en descente et autant pour la remontee pour atteindre 2000 m d'altitude. Rencontres fortuites avec les Lepchas, ce peuple de montagnards disperses sur les pentes abruptes et vivant de leurs petits lopins de terre avec pour les mieux lotis, une ou deux vaches, chevres ou poules. Excellents contacts malgre la barriere du langage ( la langue principale etant le nepalais plus d'autres dialectes). Il est vrai que le Nepal n'est distant que de 10 KM.
Paysages vertigineux de cultures en terrasses, petits hameaux accroches a flanc de montagne et ponts suspendus pour le franchissement des rapides aux eaux cristallines. Nous ferons plus d'un heureux en offrant bonbons et feutres de couleur sur notre passsage. Quel bonheur de lire la joie des enfants sur leurs visages brides.
Les 2 derniers kilometres ont ete vraiment eprouvants, la fatigue prenant le dessus et surtout une grosse baisse de mental en voyant le chemin pentu qu'il nous restait a parcourir. Et c'est la que, surgissant des hauteurs, un mome courbe en deux, portant une lourde charge dans sa hotte rattachee a son front, nous salue en chantant. Il ne nous en aura pas fallu plus pour nous redonner un coup de peps pour terminer ce parcours du combattant.
Nous arrivons a la Trekker's Hut, un petit havre de paix au jardin fleuri ou seul le chant des oiseaux est audible. Repos du guerrier amplement merite devant une biere locale. Chambre rudimentaire a 2.50 euros, mais apres un pareil effort, n'importe quoi aurait fait l'affaire.
Une journee fantastique mais qui s'est meritee au prix d'un effort depassant parfois nos propres limites.

DE DARJEELING A PELLING-WEST SIKKIM

2006-04-11T13:47:00.000+02:00

07 avril

Sommes visiblement les 2 seuls pekins a vouloir rejoindre Pelling ce matin. Pas de jeep collective, nous cassons donc notre tirelire pour un 4X4 a nous tous seuls. Quittons donc Darjeling a 2400 m. 1H30 de descente epoustouflante d'une route en epingle a cheveux si etroite que croiser un vehicule s'avere etre une vraie prouesse. Denivele de 2000 m, on vous laisse imaginer les precipices qui en resultent. Route enchanteresse au milieu des plantations de the ou les cueilleuses s'affairent aux premieres recoltes. Nous traversons leurs charmants petits villages dignes des plus beaux jardins botaniques ( amarrylis, orchidees, crotons multicolores...).
Traversons la riviere Teesta, frontiere naturelle qui separe le Bengale Occidental du Sikkim. Poste de police ou nous faisons viser notre permis. Nous disposons desormais de 15 jours pour visiter le Sikkim ( pas un de plus !). Ca y est, nous y sommes et deja quel contraste ! Les plantations de the ont cede leur place aux cultures en terrasses ( riz, mais...). Regrimpette de 2 h jusqu'a Pelling (2085 m). De par la beaute et la grandeur de ces paysages, ce trajet aura ete pour nous une excursion a part entiere.
Sitot deposes nos sacs, nous nous empifrons de momos, plat typique ( sorte de raviolis en forme de demi-lune cuits a la vapeur ou frits, fourres aux legumes, au poulet ou au fromage), un veritable orgasme.
Rassasies, nous partons visiter le fameux monastere de Pemayangse, l'un des plus anciens du Sikkim et datant de 1705. Un veritable joyau, cerne de drapeaux de prieres.
La journee que nous venions de passer etait deja fantastique mais la cerise sur le gateau fut d'apercevoir, malgre un plafond bas a cette heure, la chaine enneigee de l'Himalaya toute proche et ses sommets majestueux. Sommes impatients de les decouvrir avec une parfaite visibilite des demain matin.
La journee aurait pu s'arreter la, mais, deuxieme cerise sur le gateau (et deuxieme orgasme !), nous avons ete inities a la Chang beer, alcool traditionnel du Sikkim que l'on aspire avec une paille en bambou ( graines de millet fermemtees sur lesquelles on verse de l'eau chaude dans une sorte de petit tonneau en bois). Un vrai delice au gout mele de vin nouveau, biere et sake. Ca cogne dur et la nuit risque d'etre super bonne...

DARJEELING

2006-04-06T14:23:00.000+02:00

Ce matin, ascension de 8 Km a pied pour atteindre Ghum, petite ville voisine. En route, decouvrons le monumental et superbe monastere de Thupten Sangachoeling. Magnifiques paysages au detour des innombrables lacets.

Visite du fameux monastere Yogachoeling ou de nombreux jeunes moines s'essayaient au cricket. Interieur tres richement decore.

Retour au point de depart en utilisant le fameux Toy train : 2 minuscules wagons tractes par une mini locomotive a vapeur datant de 1881 et qui relie Darjeeling a New Jalpaiguri en 8 heures, serpentant le long de la route que nous avons emprunte en jeep 2 jours auparavant en seuleument 3 heures !

Demain, partons en jeep collective pour Pelling au Sikkim.

DARJEELING - BENGALE OCCIDENTAL

2006-04-06T13:32:00.000+02:00

05 Avril

Second depaysement assure ! Ici nous n'avons plus l'impression d'etre en Inde mais plutot au Nepal. Il est vrai que nous sommes dans l'Himalaya Oriental. Visages burines aux yeux brides, indiens d'origine nepalaise en majorite et refugies tibetains. Les seuls vrais indiens semblent etre des touristes aises venus de plaine et qui ont l'impression de se retrouver au Pole nord, ils auront revetu leurs tenues exagerees de circonstance, il ne manque plus que les apres-ski, au moins ils sont surs d'avoir chaud !
Darjeeling est construite a flanc de montagne sur une immense crete de plusieurs kilometres. Resultat : un enchevetrement de ruelles sur plusieurs niveaux et reliees entre-elles par de vertigineuses marches casse-gueules. Non seuleument il faut avoir de tres bonnes jambes mais egalement un excellent souffle pour l'explorer. Un entrainement ideal pour note futur trek dans le Sikkim.
Decouverte de notre premier monastere tibetain, le tres colore Bhutia Busty Gompa. Accueil charmant d'un vieux moine qui nous ouvrira ses portes et qui nous servira de guide. Ambiance tres mystique, premiers drapeaux de priere multicolores flottant au vent, moulins a priere, fresque du 11e siecle de toute beaute, meubles tibetains sculptes, bougies au beurre de yack. En plus d'un au revoir chaleureux, le vieux moine promet de prier pour nous des le lendemain matin. Un moment magique... qui le sera moins pour l'eprouvante remontee vers le marche ! Plus de 30 mn d'ascension tres tres raide au milieu d'une vegetation tropicale : bambous, azalees, rhododendrons et fougeres geantes...

Traversons les jardins botaniques pour nous rendre a la Happy Valley Tea Estate car la visite ne saurait etre complete sans avoir arpente les raidillons des fameuses plantations de the de Darjeeling. Des theiers d'un vert sublime a perte de vue envahis de temps a autre par la brume epaisse des nuages.

Fourbus mais ravis, rentrons a notre hotel apres ces 8 H de visite et ces 12 km parcourus.

DE KOLKATA A DARJEELING

2006-04-06T12:50:00.000+02:00

04 avril

Apres 11 H de train pour New Jalpaiguri, sautons immediatement dans une jeep collective pour Darjeeling. Pas vraiment le grand confort ( 9 passagers ), mais transport donne car meme pas 2 euros par personne pour 3 H de route. 85 km de grimpette enchainant virages sur virages, deux locaux ont meme vomi par les fenetres, c'est pour dire ! Odeur nauseabonde dans la jeep.
Paysages fantastiques malgre les eclaboussures de gerbe sur les carreaux ! Apics vertigineux, petites maisons colorees et tres fleuries semblant suspendues dans le vide. Croisements perilleux avec les camions venant d'en face : serrons les fesses qui sont en compote. Pour couronner le tout, traversons les nuages, plus aucune visiblite et atteignons Darjeeling a 2500 metres d'altitude. Ouf !!! Fini le periple !
On ne reve plus que d'une chose : prendre une longue et bonne douche apres trois jours de crasse accumulee. Manque de bol, en arrivant a l'hotel, plus d'eau courante ! Mais les adorables proprios nous apporterons un seau d'eau chaude. Bon... on fera avec ! Et en plus, ici ca caille : 8 degres, surtout quand on arrive en short, T shirt et sandales.
L'Orissa est desormais bien loin a plus de 1300 km ( 21 h de train et 3 h de jeep ).

KOLKATA - LA CITE DE LA JOIE

2006-04-03T11:36:00.000+02:00

5 heures du mat, arrivee a la gare d'Howrah (la plus grande d'Asie) ou deja des milliers de voyageurs envahissent la gare et les quais. Cette fourmilliere ne s'arrete jamais. Jouons des coudes jusqu'a la sortie avec notre packetage que nous laissons en consigne car nous reprenons des ce soir (d'une autre gare) un train de nuit pour New-Jalpaiguri, un panneau d'avertissement nous demandant de ne rien laisser de commestible dans nos sacs pour ne pas attirer les rats !!!

Traversons l'imposant pont metallique qui franchit l'Hoogly (affluent du Gange), ou la circulation est deja monstrueuse.

Au pied de ce pont nous arrivons au magnifique marche au fleurs, et la, decouverte extraordinaire : une explosion de couleurs et de senteurs, des milliers de guirlandes d'oeillets d'Inde jaunes et oranges, de jasmin... des amoncellements de petales multicolores. Nous nous sentons une fois de plus les bienvenus et nous nous verrons meme offrir deux superbes roses par de charmants marchands. Encore une preuve de leur tres grande generosite malgre toute cette pauvrete ambiante. A leur tour, ces fleurs illumineront le visage d'un jeune fille des bidonvilles avoisinants. Et un point de plus pour notre Karma !

Nous assistons au ablutions et a la toilette generale au bord des Ghats, un moment plein de quietude et empreint d'une grande serenite.

A plusieurs kilometres de la, nous nous enfoncons hors des sentiers battus dans un dedale de ruelles, et ici, le terme " La cite de la joie " prend tout son sens. Incroyable optimisme de tous ces gens qui sourient sans cesse et qui restent tres dignes avec un grand D, malgre des conditions d'hygienes et de logement precaires, car on peut ici parler de survie. Scenes de vie quotienne tres emouvantes, parents et enfants aux anges en apercevant leurs photos ( attroupements et eclats de rire assures !) Une vraie lecon d'humilite, un exemple a mediter.

Testons au retour le tres desuet tramway.

Nous sommes crades, fatigues, entre deux nuits consecutives de train, mais l'energie insense de cette ville nous dope plus que jamais.

Kolkata, un veritable coup de foudre.

BHUBANESHWAR - ORISSA

2006-04-02T13:37:00.000+02:00

Depart tot ce matin pour Bhubaneshwar, capitale de l'Orissa. Route serpentant a travers les rizieres d'un vert eclatant et les nombreux canaux d'irrigation, paysage enchanteur nous rappelant celui du Kerala.

Visite des principaux temples ( certains sont interdits aux non-hindous) dissemines autour d'un grand lac sacre de couleur emeraude, tous plus beaux les uns que les autres et toujours magnifiquement sculptes , particulierement celui de Mukteshwara. Un veritable village dans la ville avec ses cohortes de vaches plantees au milieu des rues, ses pelerins creant une animation et une atmosphere incroyable aux abords de ces temples, notamment celui de Lingaraja.

Nous nous sommes recompenses de nos trois heures de marche sous une chaleur accablante ( 4 litres d'eau ont ete necessaires !) par un delicieux curry de crevettes !

Quittons ce soir l'Orissa pour Kolkata. Et c'est reparti pour une dure nuit dans le train !

KONARAK - ORISSA

2006-04-02T12:32:00.003+02:00

1er avril 2006

Petit dejeuner avec nos amis les cameleons, puis depart en fanfare pour Konarak ou un illumine completement defonce au ganja ( drogue locale autorisee uniquement dans cette ville et vendue dans des boutiques specialisees tenues par le gouvernement !!! ) a saute dans notre rickshaw. Resultat : un copilote des plus agite qui utilisait plus que de necessaire le klaxon deglingue ( voire meme le guidon...). Trajet hyper folklo ! Route cotiere superbe bordee de forets d'arbres a noix de cajou squatees par les singes.

Sitot arrives, visite memorable de Chandrabhaga, village de pecheurs croquignolet ou les gens semblent vivre hors du temps. Rencontres tres riches avec ses habitants plus qu'enjoues de pouvoir echanger quelques mots et serrer nos paluches ( sommes prets pour une future campagne electorale !). Notre creme solaire a fait fureur, ils ont tous voulu s'en tartiner le visage ! Un pur moment de bonheur tout ce qu'il y a de plus authentique. Il faut dire qu'ici tout comme dans le reste de l'Orissa, les touristes se font plus que rares. De plus c'est l'un des etats les plus pauvres du pays avec 25 % de population tribale.

Toujours pas de baignade : mer plus qu'agitee et pas toujours tres propre. Mais ce n'est pas notre but premier.

Apres avoir deguste un thali vegetarien, visite du fameux Temple du Soleil, eblouissant a tous points de vue, imposant par sa taille, concu comme un enorme char a 24 roues gigantesques, avec de nombreuses sculptures finement ciselees evoquant le Kama Sutra (quelle souplesse ! mais comment faisaient-ils ?)

PURI -ORISSA

2006-03-31T14:39:00.000+02:00

10 longues heures de train de nuit en 3e classe et nous voila debarques a Puri dans l'Orissa.
Quel contraste avec Kolkata ! Ici c'est vraiment la campagne avec ses rizieres a perte de vue, ses cocotiers, ses superbes petits villages et ses habitants toujours aussi adorables.
Avons tout d'abord fait une viree en rickshaw vers Raghunajpur, charmant petit village d'artistes niche sous les cocotiers. Puis visite du temple Sri Jagannath l'un des plus venere de l'Inde. Animation incroyable tout autour : petits etals d'offrandes, de fleurs... embouteillage de rickshaws a pedales qui tentent de se frayer un passage au milieu de la foule et des troupeaux de vaches (toujours aussi impassibles). Nombreux mendiants et estropies font egalement partie de cette maree humaine.
Ballade superbe sur la plage, bordee par un vaste village de pecheurs ( nombreux bateaux colores) : espece de bidonville ou la plage sert a la foi de depotoire et de toilettes publiques (une personne accroupie tous les 20 m a la vue de tout le monde), attention ou l'on met les pieds ! Mais la nature faisant bien les choses, des hordes de cochons noirs se chargerons d'ingurgiter les etrons !
Encore une journee bien remplie avec de fabuleuses rencontres...

KOLKATA

2006-03-30T14:48:00.000+02:00

Nous voici enfin arrives a Kolkata au beau milieu de ses 15 millions d'habitants !
Quelle joie de retrouver l'Inde et ses habitants si souriants et si curieux, ces "Hello misterrr" et ces chaleureuses poignees de main ! Pollution, fourmillement humain, circulation anarchique, chaleur etouffante et brouhaha incessant sont egalement au rendez-vous ...
La nourriture indienne est toujours aussi excellente et rafinee mais aussi toujours autant pimentee, mais nous adorons ca !
Apres avoir teste le metro (evitant de perdre du temps dans les embouteillages monstres), nous avons visite le temple de Kali a cote du dispensaire de mere Theresa, beaucoup de ferveur religieuse dans les rues, beaucoup de mendiants aussi. Scenes de rues tres vivantes : artisans au travail, toilette quotidienne dans le caniveau, tramways d'un autre temps... Presence anglaise d'antan tres marquee (Victoria Memorial et autres batiments de l'epoque du raj)
Une ville charmante ou l'on se sent tout de suite a l'aise mais que nous quitterons provisoirement des ce soir pour l'Orissa en train de nuit (ou nous serons surememt moins a notre aise !)

4ème périple en Inde

2006-01-23T14:59:00.000+01:00

NAMASTE !

Après :

- Delhi, le Rajasthan, l'Uttar Pradesh en janvier/ février 2004
- le Kerala en janvier / février 2005
- Bombay, Goa et le Karnataka en octobre / novembre 2005,

Nous nous sommes décidés pour l'Inde du nord-est du 28 mars au 21 avril 2006 !

Au programme :

- Calcutta, ville d'arrivée et de départ d'où nous rayonnerons mais que nous prendrons néanmoins le temps de visiter en profondeur !

- l'Orissa : Bhubaneshwar, Puri et Konarak

- le Bengale Occidental : Darjeeling, Kalimpong

- le Sikkim (Himalaya oriental) : Pelling, point de départ d'un trek de quelques jours à travers les petits villages et monastères bouddhistes, puis
la capitale : Gangtok et ses environs (monastères tibétains, lac Tsomgo...), et enfin la vallée de Yumthang à plus de 3500 m d'altitude.

RENDEZ-VOUS A PARTIR DU 28 MARS POUR SUIVRE NOS AVENTURES EN LIVE !